Впрочем, на быстрый успех полковник и не рассчитывал. Слишком странное это дело, чтобы сразу выйти на след.

Телефон, связывавший его, минуя секретарей, напрямую с Блюмом, дал короткий гудок.

— Я как раз собирался к вам идти, — поднимая трубку произнес Торнвил.

— Жду вас, Стенли, с нетерпением жду, — прожурчало на том конце.

…………………………………………………

— А я отлично выспался в эту ночь, мой дорогой, в отличие от предыдущей, — Блюм поднялся из-за стола ему навстречу. — У вас, между прочим, небольшая синева под глазами. От того, что рано встали перед полетом в Вашингтон?

— Ну… да.

— Рассказывайте, Стенли, что дала оперативная проверка… Вообще ничего? Я так и думал.

— Сейчас мы начали прорабатывать родственников и близких знакомых, но честно должен сказать, патрон, у меня почти нет здесь надежды на положительный результат.

— И правильно, что нет. Они, я имею в виду штаб этого Независимого кандидата, и не могли позволить таким ценным агентам, как Кэмпбелл и Чакли, хоть как-то посвящать в свои дела посторонних.

— Однако тогда их должны были подстраховывать сами люди этого Независимого. План экстренных мер, побега…

— Но ни Чакли, ни Кэмпбелл не попытались им воспользоваться.

— Это меня и удивляет больше всего. Значит, напрашивается вывод, что никакого плана и не было?

— Напрашивается, мой дорогой, слишком напрашивается. Поэтому лучше сразу этот вывод и сделать.

— В таком случае, хм, возникает ощущение логического тупика.

В умных больших глазах Блюма Торнвил увидел веселые искорки.